吉普的歷史

　　吉普，意味著卓絕的越野性能。它的名字象征著自信與剛毅。無論是不是汽車迷，都將面對這樣的事實--擁有吉普商標的公司，本身就已贏得了“能夠生產應付任何場合的汽車”的聲譽。吉普所能做的，已經遠遠超過了“唯有吉普”這句廣告詞所蘊含的一切。

吉普車--戰爭的需要

　　早在1938年，西歐的戰火開始爆發之際，美國軍方向全國所有汽車生產廠家言明，他們正在尋求一種輕型偵察軍用車來替代傳統的三輪摩托車。 最先對此做出反響的，當屬賓夕法尼亞州的美國班特（Bantam）汽車公司。他們於1939年夏季，帶著一種自認為可以取代三輪摩托車的新車設計來會見美國軍方官員。經過一番試驗後，遭到軍方的否定。 1939年12月12日，威利斯公司工程部副總裁魯絲將一份叫“蚊子”車的初步草圖交到了總參謀部計劃部大臣魯德福手裡。這份最初的設計概念很快成為了眾所周知的吉普——一種輕型、操縱靈敏、馬力大、功能齊全的用途車。同時，也是至關重要的一點，它也是一種武器運載車。“武器運載車”的概念，在班特公司開始著手設計的那一年，是不曾想到過的。 軍方在1940年7月11日，加緊了對全國各個汽車生產廠家的壓力。他們向全國135個廠家招標，要求在49天之內提供樣車、75天之內提供出70輛車，車重要求1300磅，能裝載660磅重，發動機力矩應為85英尺磅，軸距小於80英寸，輪距小於47英寸。如此苛刻的條件，只有班特公司中了標。 威利斯公司雖然沒有中標，卻沒有沉默，提出不管投標之戰如何激烈，戰爭需要一種堅固的車，怎麼堅固怎麼裝車，但沒有忘記對重量的要求。很快就向軍方送來了兩輛樣車，叫做“Quad”（誇德），可選擇兩輪驅動或四輪驅動轉向的功能。同時，班特汽車公司和福特汽車公司也向軍方提供了新的樣車。此時，軍方手頭已擁有三家推出的樣車了。戰爭在歐洲的土地上席卷漫延，軍方很快向這三家定購4500輛，每家需提供1500輛軍用車。

吉普車的定型

　　1941年6月，4500輛軍方定購車陸續交了貨。在做了相當多的研究之後，軍方決定選取其中一種做為吉普車的標准基本型。在此過程中，考慮到三家產品各有其優勢，最終確定將福特和班特車型的優秀特征融進威利斯的車型。在做進一步完善和改進之後，威利斯的車型便成了為標准。 第二次世界大戰期間，威利斯和福特公司總共填補了對600000輛吉普的需求，其中威利斯提供了368000輛，而生產規模一直較小的班特公司只生產了2675輛。

“吉普”的起源

　　如果說吉普車的出現在汽車史上激起一場軒然大波，那麼，“吉普”這個車名本身的起源也為汽車史上憑添一個眾說紛纭的故事。 許多人認為，“吉普”的發音，是緣於一種前輪驅動軍車的名字——“通用功能”（General Purpose）的兩個英文單詞詞首字母“G.P.”連讀效果。而依照海瑞頓先生的說法，早在1934年人們就所一種擁有特殊裝備的鑽井大卡車稱為"吉普"了。另據傳說，在明尼阿波利斯——摩蘭能源公司有一位試車司機，非常喜歡當時流行的、一個很可愛的又相當頑皮的中性小動物漫畫形象——“尤金尼吉普”， 尤金尼吉普喜歡到處亂跑，機智勇敢並且善於應付各種突如其來的險境且屢屢化險為夷。這位司機看上了他所駕駛的汽車也有同樣的特點，便干脆把他駕駛的“四輪驅動汽車”叫做“吉普”了。人們認為管越野車叫吉普很貼切，也隨著叫起來了，軍隊的士兵們更是喜歡把四輪越野汽車叫做吉普。後來，威利斯公司將開發出來的車定名為吉普。