五花八門--汽車名稱的有趣故事

通用汽車去年不幸的發現他們即將在加拿大推出的別克轎車LaCrosse是法籍加拿大小孩口中的粗口。

　　大眾Touareg SUV則讓大多數美國人不知道應該如何拼讀，更可怕的，Touareg同時也是20世紀北美一個熱衷於奴隸貿易的游牧民族的名字。

　　在過去的兩年內福特汽車曾經2次使用其引以為傲的歷史故事中的名字來命名自己的原型車，最後卻發現福特已經不再擁有對其的所有權。超級跑車GT的原名是GT40，這是根據他們在60年代推出的傳奇轎車命名的。而明年將要上市的一款新中型轎車本意是為了復蘇Futura品牌（現在已經不再隸屬於福特公司）。所以，至今，它都還沒有一個正式的名字。

　　福特集團負責產品開發的副總裁Phil Martens最近表示：“命名是一個組織不得不面對的最嚴峻和最無價值的工作之一。”福特品牌總裁Steve Lyons則由衷的同意他的說法：“這甚至比給自己的小孩取名字更有難度。”

　　現在關於名字的故事越來越多。根據市場和產品咨詢公司Autopacific最近的調查顯示，21世紀的我們正處在品牌快速增長的階段。二戰後全球共有55個汽車品牌，而現在這個數字是240個。AutoPacific預測到了2007年，全球的汽車品牌將新增32個。

　　所以汽車制造商們必須面對的問題也就越來越多。品牌設計和推廣需要強大的支出支持。由於品牌新增速度高於銷量的成長速度，每個品牌的盈利就必須建立在相對更少銷量的基礎上。最後，最大的麻煩是為自己的品牌找到一個好名字。

　　紐約品牌咨詢公司Lippincott Mercer的高級合伙人James Bell說：“英文已經被開發完全。”所以就有了可以追溯到100多年前柯達公司創始人George Eastman蘊育的如Kodak這樣的新新語言。那為什麼George命名他的新公司為Kodak而非Eastman呢？Eastman先生在英國專利局注冊商標時的注釋可為一堂專業的市場學專題：

　　“這不是一個外文，這只是我為了一定的目的而創造出來的一個詞。作為一個商標語言它有如下優點：第一它簡短明了；第二它的拼寫不會導致發音錯誤；第三它和藝術沒有任何的相似之處，也不可能被賦予任何藝術聯想。”

　　一些汽車制造商甚至雇傭Bell這樣的人幫助他們完成產品的命名――Lippincott Mercer為日產創造出了Infinite這個名字。10歲時就成為字謎高手的Bell和其他五六位語言高手能夠列出一張擁有1,000個名字以上的初始清單。

　　20世紀80年代中期，當豐田汽車想為自己的一款豪華汽車品牌命名時，他們決定在Celsius和Alexis這樣的名字中擇一。但是團隊的某個人聽到“Alexis”這一提案時，他把其錯聽為了“Lexus”。它就這樣勝出了，而它的競爭對手“LexisNexis”現在是Reed Elsevier旗下一個研究公司的名字。

　　名字有時候能夠帶來空前的成功。本田Acura部門制造出了流行於1986年至90年代中期的Legend轎車。但是Legend這一名字遠比Acura來得轟動。本田發言人Andy Boyd表示：“我們一直都希望駕駛Acura的人們能夠首先意識都自己駕駛的是一款Acura。”

　　Acura現在走的路線和其他豪華汽車品牌並無二致――完全拋棄名字。Acura制造的車型包括RSX，TSX，TL，RL和MDX。完全沒有詩意和美感，只是一些沒有意義的符號。這一創意源於一個信念：駕駛具有排他性的品牌汽車的車主關注的只是這一品牌，而不是汽車的名字。但是對於福特這一全線品牌而言這樣的命名方式就是毫無意義的。駕駛福特汽車既代表價值15,000美元的Focus微型汽車，也可以是一款時速可到200公裡每小時的10,000英鎊的F350 SuperDuty GT。

　　卡迪拉克正在逐漸拋棄Catera，Seville和Deville這樣的名字而轉向一系列縮寫名字如CTS（源於Catera旅行轎車），STS（Seville旅行轎車）和DTS（Deville旅行轎車）。梅塞德斯繼續秉持一貫做法命名C級，E級和S級。相對應的是寶馬3系，5系和7系。都是數字和字母的結合，如C240和760i，以區分引擎等。所以760i裝配的就是6升發動機。但是“i”又代表什麼呢？答案是毫無意義。寶馬發言人是這樣解釋的：“它代表的是燃料噴射。但是因為現在所有發動機都采用這一技術，所有它只是一個歷史名詞。”

　　其他名字後面的涵義或許更為豐富。豐田把自己的混合燃料汽車命名為Prius，因為豐田希望全世界都把它視為一個技術奇跡，而這個詞在拉丁語中意為“超前”。

　　20世紀80年代中期，通用為自己的一款小型汽車品牌創造了Saturn這一名字。這不是根據行星的名字命名的，也不是根據羅馬神話。它是來自於一顆叫做Saturn的火箭，正是這枚火箭在美蘇太空競賽期間把美國航天員送上了月球。這也意味著這款名叫Saturn的汽車將幫助通用汽車在小型汽車市場的競爭中戰勝日本對手。

　　有多少人知道Prius在拉丁文中的意思？又有多少人了解Saturn背後的故事？很少。這也就是一直困擾Martens的名字問題。他說：“顧客並不關心名字，他們只想要一輛好車。”