汽車電子控制系統的“探頭”－傳感器

汽車傳感器將有關汽車運行的變化量傳遞到有關的儀表或者控制器，在汽車上起到了“耳目”的作用。

1970年以前，一般汽車上只有油壓，水溫，油量等三種傳感器，分別監測發動機的潤滑壓力，冷卻水溫度和燃油箱的儲量。

從70年代開始，伴隨著汽車電子化的發展，汽車性能的提高和人們對環境保護意識的加強，傳感器在現代汽車上的應用范圍和使用數目也不斷增加，目前轎車上的傳感器已經廣布全車，從發動機到變速器，從轉向到安全氣囊，從制動到懸架,從照明到空調都已經有了傳感器的蹤影。據統計，現在中級的轎車已有傳感器20個左右，高級的轎車已達80個以上，而且趨勢還在不斷增加。

目前汽車傳感器有兩大類，一類是使駕駛者直接了解汽車各部分狀態的儀表傳感器，另一類是用於控制汽車運行狀態的控制傳感器。前一種早就有了，後一種是現代汽車電子技術的發展產物。

控制傳感器也是一種轉換器，它將物理量，電量或者化學量等信號轉換成一種計算機能夠理解的電信號，傳感器是控制系統的關鍵部件，如果沒有各種傳感器，計算機根本無法工作，汽車電子化也就無從談起。

例如現代轎車的電子燃油噴射發動機上，都安裝有進氣溫度傳感器，真空傳感器等多種傳感器，它們各得其位，分別安置在進氣管道，節流閥，分電器軸等位置上，監測進氣溫度，壓力，流量以及發動機轉速，將這些信號變成電信號傳遞給計算機，又稱中央控制器(ECU)，它根據信號和儲存在固定存儲器中的信號進行比較，計算出當前工況下最佳的點火時刻及最佳的噴油量，從而輸出脈沖電流去控制操縱有關元件。

汽車的工作環境是十分惡劣的，因此對傳感器的要求也十分嚴格。這些傳感器必須要經受住從－40c°到＋150c°的溫度變化，而且要求精度高，可靠性好，反應快，抗干擾和抗震能力強，才能准確地將汽車運行上的有關量值進行實時檢測，將它們轉換成電信號供給中央控制器。

世界上一些著名的汽車電器制造商十分重視傳感器的研究和開發工作。例如德國西門子公司和波許公司都設有汽車傳感器的研究與開發中心，研制經費占年利潤的10%以上。目前汽車傳感器已從一般的電磁式發展成為用磁敏，氣敏，力敏，熱敏，光電，激光等多種形式的傳感器，傳感器的材料也從金屬發展成為用半導體，陶瓷，光學纖維等材料。尤其是以光學纖維做成的光纖傳感器，由於具有容量大，體積小，絕緣好，穩定性高，不怕電磁干擾等優點，已在一些轎車上應用。

目前轎車上的傳感器所監測信號的范圍越來越大，已從過去單純監測車內物理變化到現在監測車內外的物理變化和化學變化，包括環境溫度的變化，駕駛者的身體及精神變化，車輛的位置變化等等。傳感器是電子控制系統的“探頭”，傳感器用得越多，車上的電子化越全面，轎車的自動控制程度也就越高。